Το μελισσόχορτο, γνωστό και ως μέλισσα η φαρμακευτική (Melissa officinalis) , βάλσαμο λεμονιού(lemon balm) ή μελισσοβότανο, ανήκει στην οικογένεια της μέντας. Το όνομα «μέλισσα» προέρχεται από τη λέξη «melissophyllon», που σημαίνει κυριολεκτικά «φύλλο της μέλισσας», λόγω της μεγάλης περιεκτικότητας του φυτού σε νέκταρ κάνοντάς το έτσι, το ιδανικότερο φυτό για να αναζητήσουν τροφή οι μέλισσες. Κατά το μεσαίωνα χρησιμοποιούσαν το μελισσόχορτο για να φτιάχνουν ελιξίρια νεότητας. Έχει ένα ελαφρώς λεμονάτο άρωμα και περιέχει μεταξύ άλλων πτητικά έλαια (γνωστά για τις χαλαρωτικές τους ιδιότητες), ενώ η δράση του στηρίζεται κυρίως στα αιθέρια έλαια που περιέχονται στη σύστασή του (κιτράλη, κιτρονελλάλη, λιναλοόλη, γερανιόλη).
Χρήσεις
- Μαγειρική χρήση
Το μελισσοβότανο συχνά χρησιμοποιείται ως αρωματική ύλη σε παγωτά και αφεψήματα τόσο ζεστά όσο και παγωμένα. Είναι άριστη προσθήκη για τα κρασιά και τους χυμούς. Επίσης, συνδυάζεται με πιάτα φρούτων ή στις καραμέλες. Μπορεί να χρησιμοποιηθεί σε πιάτα με ψάρι και είναι το βασικό συστατικό στο πέστο από μελισσοβότανο.
- Φαρμακευτική χρήση
Χαλαρώνει τα νεύρα.
Εξωτερικές πλύσεις με το αφέψημα, κάνουν καλό στην επιδερμίδα.
Αλοιφή από τα φύλλα και τα λουλούδια του, καταπραΰνουν τους πόνους των ρευματισμών και των αρθριτικών και βοηθούν στην επούλωση εξωτερικών πληγών
(Βράζετε 2-4 κουταλιές μελισσόχορτου και αφού κρυώσει βουτάτε μέσα βαμβάκι και ταμπονάρετε την πάσχουσα περιοχή. Μπορείτε να το εφαρμόσετε αρκετές φορές την ημέρα.)
Θεραπευτικές ιδιότητες.
- Έχει αντιφλεγμονώδη και αντιμικροβιακή δράση. Ιδανικό για μολύνσεις και αλλεργίες, ερεθισμούς και δαγκώματα εντόμων.
- Βοηθάει στην λειτουργία της καρδιάς ηρεμώντας τους έντονους παλμούς της.
- Συμβάλλει στην καταπολέμηση κρυολογημάτων και διαφόρων ιών. Μάλιστα, επιστήμονες από το Πανεπιστήμιο του Maryland ανακάλυψαν ότι είναι ιδανικό για τον επιχείλιο έρπητα.
- Εξαιρετικά αποτελεσματικό σε περιπτώσεις αϋπνίας, στρες και έντασης, ενώ βοηθάει ακόμα και άτομα με κατάθλιψη, χάρη στις καταπραϋντικές και χαλαρωτικές του ιδιότητες.
- Τονώνει το πεπτικό σύστημα και είναι καλό χωνευτικό.
- Το βάλσαμο του μελισσόχορτου θεωρείται επίσης ότι ηρεμεί τον υπερκινητικό θυρεοειδή αδένα (νόσος Graves).
- Αυξάνει την αντίληψη και ενισχύει τη μνήμη, ενώ έχει αποδειχθεί βοηθητικό σε ασθενείς με Αλτσχάιμερ. Πρόσφατη συστηματική έρευνα σε φοιτητές έδειξε πως η κατανάλωση Μελισσοχορτου μείωνε σημαντικά το stress κατά τη διάρκεια των εξετάσεων, οδηγώντας σε καλύτερη συγκέντρωση και επιδόσεις.
- Χάρη στην ιδιότητά του να δρα κατά των πόνων στις νευρικές απολήξεις, συστήνεται για πονοκεφάλους, ημικρανίες, πόνους περιόδου, πονόδοντους, εντερικούς κολικούς.
- Ιδανικό για δίαιτα.
Προσοχή
Το μελισσόχορτο δεν συνιστάται σε εγκυμονούσες και θηλάζουσες γυναίκες.
Επιπλέον, ενώ γενικά θεωρείται ασφαλές, είναι πιθανό να αλληλεπιδράσει με φάρμακα που λαμ